Am 28. Oktober 2011 wurde die Nagelindustrie weltweit von einer furchtbaren Nachricht erschüttert: „Tom Holcomb ist tot!“ In Europa kam die Meldung erst am Morgen des 29. Oktober an. Innerhalb von wenigen Stunden wurden auf den Facebookseiten und seinen Fanbookseiten Tausende von Nachrichten registriert. „Die große Inspiration, der weltbeste Nail Designer, ... ist von uns gegangen.“ Tom Holcomb hat über viele Jahre die Nagelindustrie geprägt und Nail Designer in der ganzen Welt inspiriert. Sein Können, seine Technik und sein Stil sind noch heute in den Arbeiten vieler berühmter Kollegen zu finden. In Europa zählen Christian Cesar, Stefanie LoRe, Torsten Merkl und Frank Schäberle zu den bekanntesten seiner Schüler, die durch ihn beeinflusst und angespornt wurden.

Einige Etappen in Europa
„Schon 1995 habe ich Tom auf der Münchner Messe kennengelernt. Die Art, wie er modellierte, das Produkt mit dem er arbeitete und seine Persönlichkeit haben mich fasziniert“, berichtet Terri Malon von ihrer ersten Begegnung mit Tom Holcomb. Über viele Jahre hinweg sind sich die beiden immer wieder auf Messen und Veranstaltungen begegnet, das letzte Mal im vergangenen Jahr auf einer Schulung bei ABC Nailstore in Stuttgart. Ina Maria Schmidt, IMS Europe, holte Tom 2001 nach Österreich und ließ Christian Cesar von Tom trainieren. Kurz darauf errang Christian den Europatitel auf der Messe in München. 2004 lud Ina Maria Tom zur Teilnahme an der 1. Weltmeisterschaft in Villach ein, bei der er den 1. Platz belegte. 2006 kam Tom Holcomb für einen Messeauftritt auf die „Beauty International“ nach Düsseldorf. Im Anschluss gab er einen Workshop für den BDND.

Einfluss
Schon im Jahr 2004 veröffentlichte Prof Nail ein Porträt von Tom Holcomb. „Meine Familie ist mir wichtiger als Karriere oder Geld. Ich habe sehr früh erkannt, wie wichtig es ist, eine Familie zu haben“, antwortete Tom damals auf die Frage, was er als größtes Plus in seinem Leben sähe. Die Wettbewerbsarena ist durch sein Engagement maßgeblich beeinflusst worden und die Merkmale „Dramatical Smileline“, „Hair Line“, „Konkav/Konvex“ und „Arch“ sind heute Fachbegriffe, die er geprägt hat und die heute jeder Nail Designer kennt. Sein Gefühl für Ästhetik ist bis heute unerreicht. „Wer sich mit seiner Technik auseinandersetzt, wird seine Nägel und seinen Stil immer wiedererkennen, sie sind unverwechselbar. Sie tragen seine Handschrift“, so das Urteil vieler, die das Privileg hatten, Tom Holcomb persönlich zu kennen. Am 12. Dezember 2011 wäre Tom Holcomb 45 Jahre alt geworden. Aus diesem Anlass wird eine Gedenkfeier in einem Hotel in Riverside, Kalifornien veranstaltet. Unter dem Motto „A Celebration of Life“ wird die Nagelindustrie an sein Lebenswerk erinnern.